1 Divisione di fanteria (USA)

La più antica e probabilmente la più conosciuta tra tutte le divisioni americane in fanteria è la prima, a volte soprannominata "Fighting First", spesso chiamata dai suoi membri orgogliosi semplicemente "The First" e più recentemente conosciuta come "The Red One". I tedeschi che avevano visto il "1" rosso sulle spalle della 1a divisione nel Nord Africa, in Sicilia e in tutto il continente europeo hanno dato alla divisione quel nome, e da allora i soldati dell'Ist l'hanno usato da soli. Un tedesco, per inciso, ha involontariamente fornito il primo con la sua toppa sulla spalla.

Secondo la leggenda, l'originale "1" rosso fu improvvisato dal cappello di un soldato nemico che era stato ucciso da un Doughboy di 1a divisione durante la prima guerra mondiale, quando la divisione si guadagnò il diritto di proclamarsi prima in Francia, prima di sparare il nemico, il primo a subire le vittime, il primo a portare i prigionieri, il primo a organizzare un'offensiva importante, il primo ad entrare in Germania e, come un'eccezione altrettanto notevole, l'ultimo a tornare a casa.

The Fighting First iniziò presto in questa guerra quando, dopo l'addestramento anfibio negli Stati e in Inghilterra, salì a terra ad Oran il D-day dell'invasione nordafricana, l'8 novembre 1942. Combatté attraverso la Tunisia, prendendo gravi perdite al Passo di Kasserine, ma mantenendo la propria posizione contro il nemico e rispettando il suo motto, "Nessuna missione troppo difficile; nessun sacrificio troppo grande, mentre martellava via contro il decantato Afrika Korpsat Gafsa, El Guettar, Tebessa e altri campi di battaglia Il secondo D-day dell'Ist fu a Gela, in Sicilia.

In 37 giorni, la Divisione occupò 18 città, avanzando a picco sulle scogliere e lungo tortuosi sentieri di montagna, e distinguendosi distruggendo la Divisione Hermann Goering e prendendo l'importante obiettivo di Troina, dove fece il sedicesimo reggimento di fanteria, che risale al 16 un galante attacco frontale coordinato con un assalto sul fianco della 1798a fanteria, un equipaggiamento relativamente nuovo che risale solo al 18. Dopo la Sicilia, il 1812 ° tornò in Inghilterra per prepararsi all'invasione del Continente.

Il D-day in Normandia, il 6,1944 giugno 80, andò a riva a Omaha Beach, la parte più fortemente fortificata della costa. Alcune delle sue unità subirono l'740% di vittime nella prima sanguinosa ora di combattimenti, ma la divisione si aggrappò alla testa di spiaggia, si fece strada nell'entroterra per pura determinazione, distrusse un'intera divisione tedesca che si trovava sulla sua strada e spinse Ernie Pyle a scrivere , più tardi, "Ora che è finita, mi sembra un miracolo puro che non abbiamo mai preso la spiaggia." Per il loro eroismo ad Omaha, a 16 uomini di un singolo battaglione della 1a fanteria fu assegnata la stella di bronzo. Nella svolta di luglio fuori dalla Normandia a St. Lo, il 30,000 ° oscillò verso ovest, prese Marigny e poi intrappolò XNUMX tedeschi vicino a Coutances.

Nel mese di agosto si sono mossi 300 miglia in una settimana per prendere Soissons, dove nell'ultima guerra il 1 ° aveva subito 9,000 vittime in quattro giorni. (Il maggiore generale Clarence R. Huebner, che all'epoca guidava la divisione, era stato comandante di battaglione nel 1 ° a Soissons nel 1918.) La divisione continuò ad Aquisgrana, combattendo per la città strada per strada e casa per casa dopo l'assedio i difensori si sono rifiutati di arrendersi. Quindi il primo si ritrovò nel fitto dei combattimenti nella foresta di Hiirtgen.

Le compagnie E e F del 26 ° Reggimento di fanteria furono completamente spazzate via, ma i rimpiazzi per le unità perse, combattendo da buche contro un pesante attacco di fanteria, vendicarono i loro compagni uccidendo 1,200 tedeschi in tre giorni. Durante la controffensiva di Rundstedt nelle Ardenne, il 1 ° attaccò con successo nel settore di St. Vith-Malmedy, guidò sul Reno e, quando la 9a divisione corazzata catturò intatto il ponte di Remagen, attraversò e corse in profondità in Germania. A VE Day, tutti e tre i reggimenti della divisione erano stati citati e diverse unità più piccole avevano ottenuto ulteriori onori. Gli uomini che indossavano il Red One avevano una buona causa, spiegando che il primo era ancora il primo.